युधिष्ठिर के राजा बनने के 15 साल बाद। धृतराष्ट्र ने जंगल में जाकर तपस्या के लिए अपना जीवन बिताने का फैसला किया। गांधारी, कुंती, विदुर और संजय ने भी धृतराष्ट्र का साथ दिया।
युधिष्ठिर ने उनसे जंगल में आगे बढ़ने की विनती की। लेकिन व्यास जो तब हस्तिनापुर में मौजूद थे, उन्होंने युधिष्ठिर को उन्हें जाने दिया। फिर धृतराष्ट्र, गांधारी, कुंती, विदुर, संजय के साथ और ब्राह्मणों के एक मेजबान ने हस्तिनापुर छोड़ दिया। विदुर का निधन 2 साल बाद जंगल में हुआ।
तब धृतराष्ट्र ने बहुत कठिन साधना की और केवल सांस रोककर जीवन का निर्वाह किया। उनकी पत्नी गांधारी केवल पानी पीकर रहती थी। कुंती ने महीने में एक बार ही खाना खाया। संजय ने 5 दिन में एक बार खाना खाया।
एक दिन, धृतराष्ट्र ने जलप्रपात गंगा में स्नान किया और अपने धर्मोपदेश की ओर चलने लगे। गांधारी, कुंती और संजय उसके साथ थे। उसी समय जंगल में आग लग गई। पक्षियों और जानवरों ने बढ़ती संख्या में जलना शुरू कर दिया।
धृतराष्ट्र ने खतरे को भांपते हुए संजयटो से कहा कि वे जंगल छोड़कर हिमालय की ओर चले जाएं और उनकी चिंता न करें। संजय को तेजी से आ रही आग से वृद्ध और रानियों को बचाने का कोई रास्ता नहीं मिल रहा था। वह आग से बाहर निकल आया।
गांधारी और कुंती धृतराष्ट्र के साथ रहे। उनमें से तीन जल्द ही आग में जल गए। इस तरह से धृतराष्ट्र, गांधारी और उस जंगल में अग्नि द्वारा कुंडित हो गए।
